This is the very budget that scientists call the carbon budget.

So, let’s take a closer look at what the carbon budget is and how it works.

What Is the Carbon Budget?

As mentioned in the introduction, the carbon budget can be defined as…

the remaining amount of CO₂ that humanity can emit if global warming is to be kept within a certain range.

This concept is important because, just like a financial budget, there is a limit to how much can be used.


For example, households have a limited amount of money they can spend each month. If they spend too much, they will eventually run out of money.

The same applies to the carbon budget. The more CO₂ we emit, the less room remains to keep global warming within a safe range.

In other words, CO₂ emissions are not unlimited. The more we emit, the more we reduce the remaining “budget” available for the future.

So how much of the budget is left?


According to the latest research, the remaining carbon budget consistent with the 1.5°C target is estimated to be around 100–200 gigatonnes of CO₂ globally, although this varies depending on assumptions. (While 100–200 Gt CO₂ may sound large, humanity currently emits about 40 Gt CO₂ per year. 1Gt = 1billion tonnes.)

Put simply, what remains is roughly equivalent to just 2–5 years of global emissions.

On the other hand, recent observations show that global average temperatures have already temporarily exceeded 1.5°C in some years.

However, the “1.5°C target” set in the Paris Agreement is based on long-term average temperatures rather than individual years. This means that the goal has not yet been immediately lost.

The real concern is that if CO₂ emissions continue at the current pace, these temporary exceedances could become the norm—and eventually push long-term average temperatures beyond the 1.5°C threshold as well.

The Roots of the Carbon Budget Debate

The carbon budget is generally understood as a scientific estimate of the remaining amount of CO₂ that can be emitted. However, in reality, it is a much more complex issue, deeply connected to international politics.


This is because there is no clear answer to the question of who should be allowed to use how much of this remaining “budget”.

■ The Historical Responsibility of Developed Countries

Developed countries became wealthy while relying heavily on fossil fuels for more than a century. Much of today’s prosperity and high quality of life was built during that period.

This has led to the argument that countries that contributed more to the problem through their past emissions should take on a larger share of the responsibility for solving it.

■ The Right to Development for Developing Countries

Meanwhile, countries such as India are still working to grow their economies and improve the lives of their citizens. To achieve those goals, energy consumption remains indispensable.

This creates a difficult dilemma: balancing the right to continue developing with the responsibility to curb emissions in the fight against climate change.

■ Major Nations and the Carbon Budget

The decisions made by major emitters such as China, the United States, the EU, and India have a major influence on the world’s remaining carbon budget.

The challenge is that each country has a different level of economic development and a different energy mix, making it difficult to agree on who should bear how much of the burden of reducing emissions.

■ The Question of Fairness

All of this leads to a fundamental question of fairness: how much responsibility should each country bear?

The answer depends on how the issue is viewed. Should countries that emitted the most in the past be held more accountable, or should greater attention be paid to current emissions and future development needs?

Depending on which perspective is adopted, the responsibilities assigned to each country can look very different.



Put simply, the carbon budget is not just about calculating how much CO₂ can still be emitted, but also a highly practical political issue concerning how the world’s limited carbon budget should be shared among countries.

What Is Needed to Achieve Net Zero

Faced with the limited remaining carbon budget, the world has set has set a goal of net zero CO₂ emissions.

However, achieving this goal will require a major shift across society as a whole.


The core of this transition is the shift from fossil fuels to renewable energy, as well as the electrification of transport and housing. In addition, structural changes in buildings and industry are essential.


This includes designing buildings that maintain comfort with less energy, and decarbonising key sectors such as steel and cement production.

Furthermore, economic systems themselves must adapt to decarbonisation through mechanisms such as carbon pricing.



However, this challenge cannot be solved by developed countries alone. International cooperation is essential to ensure emissions are reduced without hindering the economic growth of emerging and developing countries.



Therefore, net zero is not something that can be achieved through technology alone. It is an effort that requires transforming the entire structure of society.

In this article, we have explored the basics of the carbon budget, the global disagreements it raises, and the challenges of achieving net zero.


This is an issue that will become increasingly important for our societies in the years ahead, and one that we should keep in mind.

Until next time,

konkaz

*You can read this blog post in Japanese from the link below.
👉 カーボンバジェットをめぐる国際対立とは？背景と公平性の問題

この「予算」こそが、カーボンバジェットと呼ばれるものです。

そこで本記事では、この「カーボンバジェット」について、わかりやすく解説していきます。

カーボンバジェットとは何か？

イントロでも触れたように、「カーボンバジェット」を定義的に言えば、

気温上昇を一定の範囲に抑えるために、人類が今後排出できるCO₂の上限のこと

となります。

「バジェット」は日本語で「予算」を意味します。


この考え方が重要なのは、お金の予算と同じように、使える量には限りがあるからです。



たとえば、生活費には毎月使える金額の限度があります。使いすぎてしまえば、やがてお金は足りなくなります。


カーボンバジェットもそれと同じで、排出しすぎたら温暖化を安全な範囲に抑えるための余裕はどんどん失われていきます。

つまり、CO₂を無限に排出できるわけではなく、排出すればするほど「将来を生きるための残りの予算」は減っていく、という考え方です。

では、その残りはどれくらいあるのでしょうか？


最新の研究では、1.5℃目標に対応するための残りのカーボンバジェットは、条件によって異なるものの、世界全体で100〜200Gt CO₂ あたりまで減ってしまっているとも推定されています。(100〜200Gt CO₂という数字は巨大に見えますが、現在の人類は毎年約40Gt CO₂を排出しています。1Gt = 10億トン）

つまり、地球全体であと「2〜5年分程度」の排出余地しか残されていない、というイメージです。

一方で、近年の観測では、世界の平均気温が一時的に1.5℃を超えた年も報告されています。


ただし、パリ協定で示されている「1.5℃目標」は単年の気温ではなく、長期的な平均気温によって判断されます。そのため、現時点でただちに目標が失われたわけではありません。

ただ問題なのは、このままの勢いで私たちのCO₂排出が続くと、一時的な1.5℃超えがそのうちに常態化し、やがて長期平均でも1.5℃を超えてしまう可能性が高まっていることです。

カーボンバジェットをめぐる対立の背景

カーボンバジェットは、一般的に科学的な「残りの排出可能量」として理解されていますが、実際のところはもっと複雑で、国際政治と深く結びついたテーマとなっています。


なぜなら、この「残りの予算を誰がどれだけ使うのか？」という問いに、明確な答えが存在しないからです。

■ 先進国の歴史的責任

先進国はこれまで、大量に化石燃料を使いながら発展してきました。そのおかげで、現在の豊かな社会や高い生活水準が築かれてきたという側面があります。

そのため、気候変動対策においては、「これまで多く排出してきた国ほど、より大きな責任を負うべきだ」という議論につながっています。

■ 発展途上国にとっての成長の権利

一方で、インドなどの新興国や途上国の中には、今まさに経済成長を進めている国々もあります。経済発展や人々の暮らしを改善するためには、これらの国にとってエネルギーの使用は必要不可欠です。

そのため、「経済成長を続ける権利」と「気候変動対策として排出を抑える責任」の間で、大きなジレンマを抱えています。

■ カーボンバジェットと主要国

また、中国、アメリカ、EU、インドといった主要排出国の動きは、世界全体のカーボンバジェットに大きな影響を与えます。

しかし、それぞれの国では経済発展の段階やエネルギー構造が異なるため、排出削減の負担をどう分けるべきかについては簡単に合意できないのが現実です。

■公平性の問題

以上のことから、「どの国がどれだけ責任を負うべきなのか」という公平性の問題が常に議論になります。過去に多く排出してきた国の責任を重視するのか、それとも現在の排出量や今後の発展段階を重視するのかによって、各国が負うべき責任が変わってくるからです。

つまりカーボンバジェットとは、単なる科学的な残量計算ではなく、「限られた地球の予算を、どの国がどのように分け合うのか？」という、極めて現実的な政治の問題でもあるわけです。

ネットゼロに必要なこと

カーボンバジェットという「残りわずかな排出可能量」を前に、世界はネットゼロ（CO₂の排出実質ゼロ）という目標を掲げています。


しかしこの目標を達成するには、社会全体の大きな転換が必要となってきます。


その中心となるのが、化石燃料から再生可能エネルギーへの移行と、交通や住宅などの電化。そして、建築や産業の構造改革も欠かせません。少ないエネルギーで快適に過ごせる建物や、鉄鋼やセメントなどの脱炭素化が求められます。

さらに、炭素価格制度などの仕組みを通じて、経済そのものも脱炭素に適応していく必要があります。


そしてこの課題は先進国だけでは解決できず、新興国や途上国の経済成長を妨げないように、どのように排出削減を進めていくのかという国際的な協力も不可欠です。

したがって、ネットゼロとは、技術だけで達成できるものではなく、社会のシステムをのものを変える取り組みだと言えます。




以上、今回の記事ではカーボンバジェットの基本、それらをめぐる国際的な対立、そしてネットゼロに向けた課題について見てきました。


この問題は、今後ますます私たちの社会にとって重要になっていくテーマです。しっかりと記憶しておきましょう。




それではまた。

コンカズ

*この記事の英語ヴァージョンはこちらから
👉 What Is the Carbon Budget and Why It Matters for Net Zero and Climate Justice

Well… we finally did it.

I’m genuinely really happy about this.

Local elections were held across England on 7th May, and here in Hackney, the borough of London where I live, Green Party candidates won a majority of seats and even took control of the mayoralty from Labour in what many are calling a historic victory.


Honestly, this feels massive!

So in this article, I’d like to take a closer look at the local elections in Hackney.

Election Day Report

Door-to-Door Canvassing

For over a year, we’d been knocking on doors or delivering leaflets week after week.

Election Day itself felt like the culmination of all those efforts.

And no matter how much local residents support the Green Party, it means very little unless people actually go to the polling station and cast their vote on the day.

So on Election Day, it was mainly about revisiting households we had identified over time as Green Party supporters — or voters who seemed broadly sympathetic to the Greens — and reminding them directly…

“Today’s the big day. Your vote really matters, so please make sure to get out and vote.”

In London, especially in Hackney, Labour has held an overwhelming majority of seats for decades.

And because of that, there sometimes seemed to be an atmosphere that winning those seats was almost taken for granted.


In fact, I only started seeing Labour activists doing door-to-door canvassing around two weeks before Election Day, which honestly gave me the impression that there was a certain level of complacency there as well.



On the other hand, despite sensing a clear expansion of local support for the Greens, the party had historically remained a political minority in terms of seat numbers.

So even if many members felt that we had done everything we possibly could, there was still an underlying sense of anxiety and uncertainty.


I think that was how a lot of members honestly felt.

verification

After a long day of knocking on doors from morning until night, I headed to the town hall with my ID card, after the organiser for my local ward had asked me to take part in the verification process.

The verification process that takes place after local elections in the UK is something that is not commonly seen in Japan.

Put simply…

it’s a process where ballot boxes are opened in the presence of candidates or their representatives from each party. The ballot papers are then sorted in large batches by council staff, while party observers watch closely and record the numbers as they are counted.

It’s not exactly the role of an “auditor” in a strict sense, but more like an observer whose job is to help ensure that the election process remains transparent.

There are not that many participants compared to the number of staff involved. On top of that, the process moves at an incredible speed, so it is practically impossible to keep track of the exact vote counts.

Even so, you can still get a rough sense of how each party is performing in each ward, and the overall direction of the results.

When I arrived at the venue, almost everyone there apart from me was either a candidate themselves or someone who had been active in the Green Party for many years. As a complete beginner, I have to admit I felt quite nervous and out of place.

The verification didn’t finish until just before 3 a.m.

I must have been so tired that, even though it was Friday and the kids didn’t need packed lunches the next day, I still ended up making lunch as usual.

A Historic Victory

First, it is worth noting that in Hackney, Labour has been in power since 1971 — a period of more than 55 years.

Before the election, the composition of Hackney Council was as follows: out of a total of 57 seats…

And of course, the mayor was Labour too.

That had been the political reality in Hackney for decades. However, around midday on the day after the election, the first major result began to emerge…

Zoë Garbett elected mayor!!!

At that moment, it genuinely felt like the beginning of a new chapter in Hackney politics.

Come to think of it, looking at the state of the world right now, I can’t help feeling that if someone like Zoë Garbett hadn’t been elected at this moment, then perhaps there really wouldn’t have been much hope left at all.

As the afternoon went on, the results for the councillor seats gradually started coming in.

At first, the expectation was that even 15 seats would have been considered a huge success. But in the run-up to the election, there were also expectations that things might go well enough to reach around 30 seats… possibly even close to a majority.

But when the final result came in…

an incredible 42 seats!!!

Hackney had suddenly turned Green almost overnight. The results were as follows.

Incidentally, Hackney Downs ward, where I live, has three council seats, and all three candidates, Alastair Binnie-Lubock, Laura-Louise Fairly, and Dylan Law, were successfully elected.

In particular, Dylan Law — who had only just turned 20 — was expected to be appointed Deputy Mayor if Zoë Garbett won the mayoralty, so it really could not have been a better result.

The only disappointing result was in Homerton ward, where the Hackney Independent Socialist Collective, which works closely with the Green Party, lost its seat to Labour.


However, despite belonging to different political organisations, the two groups share very similar political goals, and it is expected that they will continue collaborating in the future.

What a Green Mayor Means

Having a Green Party mayor in Hackney means moving from being the side that simply proposes ideas to the side that actually makes decisions.

It places them in a position to lead the overall direction of the council: deciding what the main priorities should be, how budgets are allocated, and which policies the council chooses to focus on.

Up until now, the Green Party had mainly been in the position of demanding things from the outside:

“We need stronger climate policies!”
“We need more genuinely affordable housing!”
“We should be investing more in public services!”
“Stop pension funds investing in companies supplying weapons to Israel!”

That was the kind of role the Greens had traditionally played.

However, becoming mayor means taking on the responsibility of governing — actually operating the local authority and putting policies into action.

For example, this could mean giving greater priority, in terms of both staffing and budget, to areas such as:

▪️ safer infrastructure for cyclists
▪️ tackling air pollution
▪️ council housing
▪️ protecting green spaces
▪️ public transport policy
▪️ and community-led renewable energy projects involving local residents and organisations

It also means having the power to form a cabinet, appoint senior members, and set the overall direction of the administration — in other words, the ability to reshape the priorities and political atmosphere of the council itself.

Zoë Garbett had already gained a certain level of media attention through her role as a member of the London Assembly, but this election result could push her much further into the public spotlight.

And if her influence within local government continues to grow, there is the possibility that she could begin influencing other councils and even national politics.

That said, turning all of this into reality comes with a number of significant constraints: local authority budgets, relations with central government, cooperation with Labour councillors, and coordination with the bureaucracy — all of which limit what can be achieved in practice.


And yet, given just how many Green Party councillors have now been elected, it is hard not to feel that someone with her energy, determination, and ability might just be able to make it work.

My Reflections on This Election

In this local election, the Green Party achieved a dramatic breakthrough in the London Borough of Waltham Forest, next to Hackney, going from no representation at all to 31 councillors.

In the London Borough of Lewisham in South London, the Greens also secured the mayoralty, while in Wales the party won its first-ever council seats — a clear sign of growing momentum for the Greens across the country.

This suggests that many voters who are unhappy with the current political system — yet who have traditionally voted Labour or Conservative — are starting to break away from that long-established two-party framework.

In other words, it also reflects a growing sense of urgency and concern among the public.

From the perspective of climate change, one of the individuals who may play an important role in shaping Hackney’s future is Dylan Law, who was appointed Deputy Mayor at the age of just 20.

He appears to be a person of strong conviction and a calm, composed character.

It is younger generations who perhaps feel the reality of the climate crisis most acutely. Dylan Law’s responsibilities are likely to focus mainly on housing policy and improvements to the education system, but his future work is expected to have a strong impact on people of his own generation.


This, in turn, could encourage more young people to engage in politics, push back against the rise of far-right movements, and help build a faster, more internationally connected climate action movement based in London.

And so, I’d like to extend my sincere congratulations to everyone who has been elected — truly well deserved.



konkaz

*You can read this blog post in Japanese from the link below.
👉 イギリス地方選挙でグリーン党が歴史的大勝利 ─ ロンドン・ハックニーで起きた政治変化とは

５月７日にイングランドで地方選挙が行われたのですが、僕の住むロンドンのハックニー区では、グリーンパーティーの候補者たちが議席の多数を獲得し、さらに区長の座も労働党から奪取するという、『歴史的な勝利』を収めました。

これはとてつもなく大きな出来事です！

というわけで今回は、ハックニーの地方選挙についてレポートしていきたいと思います。

投票日レポート

戸別訪問

1年以上前から毎週続けてきた戸別訪問やチラシ配布。その集大成が、今回の投票日当日の活動でした。

地域の住民がどれだけグリーンパーティーを支持していても、選挙当日に実際に投票所へ足を運び、票を入れてくれなければ意味がありません。

そのため当日の戸別訪問は、これまでの活動を通して把握してきたグリーンパーティー支持者、あるいはグリーン寄りと思われる有権者の家を回り、

「今日がその大事な選挙当日ですよ。あなたの一票が本当に重要なんです。ぜひ投票に行ってくださいね」

と直接リマインドするためのものでした。

ロンドン、特にハックニーでは、何十年もの間、労働党が圧倒的多数の議席を占めてきました。そのため彼らには、「議席を確保するのは当然」という空気がどこか漂っていたように思われます。

実際、僕が労働党が戸別訪問をする活動を見かけるようになったのは、投票日の2週間ほど前からだったので、そこにもある種の complacency（慢心）が見えていた気がします。

一方、グリーン側は、地元住民の支持の広がりを実感しながらも、過去の議席数を考えれば、長年マイノリティ側だったことに変わりはありません。


だからこそ、「やれることは全てやった」と思っていても、どこか不安が残る… それが多くのメンバーの正直な心境だったと思います。

verification

朝から晩までの戸別訪問を終えた後、僕は自分の住む Wardのオーガナイザーから「verification」に参加してほしいと頼まれていたので、IDを持って区役所へ向かいました。

イギリスの地方選挙後に行われる verification は、日本ではあまり見られないプロセスです。

簡単に言うと…

各党の候補者や代理人たちが立ち会う中で、投票箱が開封され、大量の投票用紙が仕分けされていく。その様子を各党の関係者が確認し、票数を記録していく作業です。

厳密な「監査人」というほどではありませんが、選挙の透明性を担保するための観察者、という役割に近いと思います。

スタッフの人数に比べ、参加者はそれほど多くありません。しかも作業は驚くほどのスピードで進むので、正確な票数を把握するのはどうあがいても無理です。それでも、それぞれの区でどの党がどの程度票を得ているのか、大まかな空気は感じ取ることができました。

会場に入ると、僕以外はほとんどが立候補者本人か、長年グリーンパーティーで活動してきた人たちだったので、初心者の僕は正直なところ、「かなりそわそわしていた」いったところでしょうか。

verification が終わったのは朝3時前。

さすがに頭が回っていなかったのか、翌日は金曜日で子どもたちのお弁当が不要だったにもかかわらず、普通に弁当を作ってしまいました。

歴史的な勝利

まず、ハックニーでは、1971年以来、55年以上にわたって労働党が政権を維持してきました。選挙前までのハックニー区議会の議席構成は、全57議席のうち…

そして、区長ももちろん労働党。

そんな状況だったのですが、投票日翌日の昼ごろ、まず飛び込んできたニュースが…

Zoë Garbett 区長当選!!!

この時点で、もう新しい歴史の始まりを感じました。

逆に、今世界で起きていることを考えると、このタイミングで彼女のような人物が選ばれなかったら、もう希望は残されていなかったのではないかとも思いますね。

そして午後になると、少しずつ区議会議員の当選結果が入ってきます。

もともとは、「15議席ぐらい取れれば大成功」という雰囲気だったらしいのですが、選挙前の予測では、うまくいけば30議席前後、過半数に届くかもしれないという話も出ていました。

しかし、ふたを開けてみれば

なんと42議席！

ハックニーは、一気にグリーンになっていました。（下がその結果。）

ちなみに、僕の住む Hackney Downs ward は3議席あるのですが、アラステアさん、ローラ・ルイーズさん、ディランさんの3人がそろって当選。

特に、20歳になったばかりのディランさんは、Zoë Garbett が区長に当選した場合、副区長に指名される予定だったので、これ以上ない結果だったと言えます。

唯一残念だったのは、Homerton wardで、Green Partyと協力関係にある Hackney Independent Socialist Collectiveの議席が Labourに奪われてしまったことです。

ただ、政党は違っていても、目指している方向は非常に近いので、これからも連携しながら活動していくことが期待されています。

グリーンの区長誕生の意味

Hackneyでグリーンパーティーのメンバーが区長になるという事は、これまで「提案する側」から「決定する側」へ移行することを意味します。

何を優先課題にするのか、どこに予算を配分するのか、Council がどの政策に力を入れるのかといった方向性を主導できる立場になります。

これまでグリーンパーティーは、

もっと気候政策を進めるべきだ！
住民が負担できる家賃の住宅を増やすべきだ！
公共サービスに投資すべきだ！
年金基金によるイスラエル向け武器企業への投資をストップしろよ！

と言った感じで、外側から要求する立場でした。

ところが区長になれば、実際に役所を動かして政策を実行する責任を担うことになります。

例えば、

▪️サイクリストにとって安全な環境整備
▪️大気汚染対策
▪️カウンシルハウジング
▪️グリーンスペースの確保
▪️公共交通政策
▪️地域市民や地域団体が主体となる再生可能エネルギー事業

など、より優先的に人員や予算を投入することが可能になります。

さらにキャビネットを組んで、幹部メンバーを任命したり、行政方針を設定したりなど、Council 全体の空気や優先順位そのものを変える力を持つことになります。

Zoë Garbettさんは、もともとロンドン・アセンブリーのメンバーとして一定のメディア露出がありましたが、今回の結果を受けて今後さらに注目を集める可能性があります。また、区政での影響力が強まれば、他自治体や全国政治にも影響を与える存在になることが期待されます。

ただ、これらを実現するには多くの壁があります。自治体財政の制約、中央政府との関係、労働党議員との協力、官僚組織との調整など、現実の行政運営にはさまざまな制限が伴います。


それでも、これだけ多くのグリーンパーテイーの議員が当選したことを考えると、活力と強い信念、そして高い能力を持つ彼女なら、やってくれそうな気がしてなりません。

今回の選挙で感じたこと

今回の地方選挙では、ハックニーと隣接するLondon Borough of Waltham Forestで、これまで議席ゼロだったグリーンパーティーから31人が当選しました。

また、南ロンドンのLondon Borough of Lewishamではグリーンパーティーの区長が誕生し、ウェールズでもグリーンパーティーが初議席を獲得するなど、各地でグリーン勢力の躍進が見られました。

これは、既存政治への不満を抱えながらも、これまでは労働党か保守党のどちらかに投票する傾向が強かった有権者たちが、その従来の枠組みから徐々に抜け出し始めていることを示していると言って良いでしょう。

逆に言えば、それだけ人々が危機感を抱いていることの表れとも言えます。

気候変動という観点から見ると、ハックニーの将来において重要な鍵を握る人物の一人は、20歳という若さで副区長に就いたディランさんではないかと思います。彼は非常に芯が強く、落ち着いた印象を持つ人物です。

気候変動の不安を最も直接的に感じているのは、やはり現代の若い世代です。ディランさんの担当は主に住宅政策や教育システムの改善になると思われますが、今後の彼の活動は、同世代の若者たちに大きな刺激を与えるはずです。

それによって、より多くの若い世代が政治の場に参加し、極右勢力の拡大を押し返しながら、ロンドンを拠点とした、よりスピーディーで国際的な気候対策運動へとつながっていくことを期待しています。

というわけで、当選された皆さん、このたびは本当におめでとうございました。

コンカズ

*この記事の英語ヴァージョンはこちらから
👉 How the Green Party Won Hackney in the 2026 Local Elections

With the local elections approaching, the Green Party’s presence in Hackney has become increasingly noticeable, especially with the momentum behind Zack Polanski.

Lately, I’ve been hearing the term “postal voter” quite a lot.

It basically means someone who votes by mail, but since I’m Japanese and don’t have the right to vote here, it’s not something I’d really paid much attention to before.

So in this article, I’d like to look into what a “postal voter” actually is and explain it in a clear and accessible way.

What Is a Postal Voter in the UK?

First of all, a ‘postal voter’ is someone who votes by mail rather than going to a polling station.

In the UK, anyone can apply for a postal vote without needing to give a specific reason. Once registered, a ballot paper is sent to your home before the election.

Thanks to this UK postal voting system, voters don’t have to head to a polling station on election day—they can vote whenever it suits them.

In other words, postal voters are…

people who have already cast their votes before election day.

Why Postal Voters Matter in Election Campaigns

The current postal voting system, which is available to everyone, is a relatively recent development introduced as part of the 2000 reforms.

Since this change in the system, the number of users has increased significantly, and postal voters now play a very important role in modern elections.

One major reason for this is that their votes are cast earlier in the process.

In postal voting, many people return their ballot within a few days after receiving it at home, so it is not uncommon for them to have already voted before election day.

This means that…

part of the result has already been decided before election day even arrives.

In addition, people who use postal voting are generally said to have higher turnout rates and a relatively strong interest in politics.

That’s why political parties see them as voters they are keen to win over.

Why Campaigns Prioritise Postal Voters in Doorknocking

As I mentioned earlier, postal voters are really important in election campaigning, which is why they’re a key target when it comes to door knocking.

To begin with, the timing of contacting them is crucial.

If you visit people after they’ve received their ballot papers, there’s a chance they’ve already voted. Therefore, campaigning tends to focus heavily on the period just before and immediately after ballot papers are delivered.

Postal voters are also people who have already expressed an intention to vote, so they’re a pretty efficient group to focus on when trying to secure votes.

In election campaigning, it is important not to approach all voters in the same way, but to prioritise those who are more likely to vote for you.

Furthermore, political parties have a certain level of information about who postal voters are, allowing them to narrow down which households to visit based on that data. This enables more strategic and efficient campaigning.

As a result, postal voters are a particularly important target when it comes to door knocking.

Summary

From all of this, we can see that UK elections aren’t decided on election day alone.

In reality, the electoral process begins well before that, and postal voters play an important role in that whole process.

Until next time.

konkaz

*You can read this blog post in Japanese from the link below.
👉 イギリスの郵便投票はなぜ重要？戸別訪問（doorknocking）で重視される理由

Postal Voter とは何か？

まず、Postal Voterとは、投票所に行くのではなく、郵送で投票を行う有権者のことを指します。


イギリスでは、特にこれと言った理由がなくても、誰でも郵便投票を申請することができます。登録を済ませると、選挙前に投票用紙が自宅に送られてくる仕組みです。

この UK postal voting systemのおかげで、有権者は選挙当日に投票所へ行かなくても、自分の都合に合わせて投票することができるわけです。




つまり、Postal Voterは、

選挙日より前にすでに投票する人たち

と言い換えることもできます。

Postal Voterが選挙で重要な理由

現在のように誰でも利用できる郵便投票制度は、2000年の制度改革によって導入された比較的新しい仕組みのようです。


この制度変更があって以来、利用者が大きく増加したこともあり、Postal Voterは現代の選挙において非常に重要な役割を果たしています。

その大きな理由の一つは、「投票が早く終わること」です。

郵便投票では、投票用紙が自宅に届いた後、数日以内に返送する人が多く、選挙日前にすでに投票を終えているケースが少なくありません。

つまり、

選挙当日を待たずに、すでに結果の一部が決まっている

とも言えます。

さらに、郵便投票を利用する人は一般的に投票率が高く、政治への関心も比較的高い傾向があると言われています。

こうした理由から、各政党にとって「確実に取りにいきたい票」として重視されているのです。

なぜ 戸別訪問で特に重要なのか？

というわけで、Postal Voterが選挙運動において非常に重要な存在だというのは上に述べた通りで、そのような理由から、Postal Voterは戸別訪問において特に重要なターゲットとなります。

まず、彼らを訪問するタイミングがめちゃめちゃ大事です。

投票用紙が届いた後に訪問しても、すでに投票を終えてしまっている可能性があるので、選挙運動では「投票用紙が届く直前から直後」にかけて集中的に訪問が行われます。

また、Postal Voterはすでに投票する意思がある人たちなので、効率的に票を確保できる対象でもあります。


選挙運動では、すべての有権者に同じようにアプローチするわけではなく、投票してくれる可能性が高い人に優先的に働きかけることが重要になってきます。

さらに、政党は誰がPostal Voterであるかをある程度把握しているため、そのデータに基づいて訪問先を絞り込むことができます。これによって、より戦略的で効率的な選挙活動が可能になってくるわけです。


こうした背景から、Postal Voterは戸別訪問において特に重要なターゲットとなります。

まとめ

以上のことから、Postal Voterについて理解すると、イギリスの選挙が「投票日当日だけ」で決まるのではないという事実が見えてきます。


選挙は、その前の段階からすでに始まっていて、Postal Voterはその流れの中で重要な役割を果たしているというわけなのです。




それではまた。

コンカズ

*この記事の英語ヴァージョンはこちらから
👉 What Is a Postal Voter in the UK? Why Postal Votes Matter in Election Campaigns

In this article, we’ll look at the relationship between household energy use and carbon footprint in three key points.




*As in other carbon footprint articles, I use “CO₂” here for the sake of clarity to mean total greenhouse gas emissions. In practice, this includes other gases such as methane and is measured as CO₂e.

Household electricity: ~30% of total emissions

It is said that roughly 30% of an individual’s carbon footprint comes from household energy use, such as electricity and gas.


In everyday life, whether in Japan or the UK, the energy we use at home typically produces around 1 kilogram of CO₂ per day, though this can vary depending on the season and household habits.

Electricity use at home doesn’t produce visible smoke or fumes like car exhaust, so it’s often difficult to notice the CO₂ it generates.



In reality, much of our electricity comes from fossil fuel power plants, which release CO₂ in the process.

Put simply, every time you turn on a switch, CO₂ is being released at the power plant somewhere behind the scenes.

The carbon footprint of household electricity use

So where does most of the CO₂ from home energy use actually come from?


For most households, it’s heating, cooling, and hot water that make up the biggest portion.



Air conditioning, heating, and producing hot water for showers and baths all require a relatively large amount of energy.



In the UK, most homes rely on gas boilers for this, while in Japan, air conditioners and water heaters account for a big part of household energy use.

In other words, reducing household CO₂ emissions largely depends on how we use heating, cooling, and hot water.

Small adjustments and smarter energy choices

Hearing “energy saving” might make you think of giving up comfort.

But in fact, even simple tweaks like:

▪️adjusting your heating or air conditioning by just 1°C

▪️shortening your showers a bit

▪️switching off lights in rooms you’re not using

can have a big impact.

Whether in Japan or the UK, taking these small steps day by day can help cut CO₂ emissions from your home little by little.



These days, you also have more choices, including:

▪️picking power companies that supply renewable energy

▪️using electricity in ways that produce less CO₂ (like switching to LED lights)

It’s possible to cut CO₂ emissions without drastically changing your lifestyle, simply by selecting electricity from a provider that relies on renewable or low-carbon sources.

Individual actions may seem small, but when these efforts add up, they can make a significant impact on reducing emissions across society.

For the sake of the next generation, everyone should try to keep these points in mind in their daily lives.

Until next time,

konkaz

*You can read this blog post in Japanese from the link below.
👉 家庭の電気はカーボンフットプリントの約3割？電気とCO₂排出の関係と今すぐできる削減方法

カーボンフットプリントというと、食事や移動が注目されがちですが、家庭で使う電気やエネルギーもかなりの割合を占めています。

しかもこれは、意識しないまま毎日続いている排出です。


電気の使用は、普段の生活を大きく変えなくても、少しの工夫で減らすことができるので、ここはぜひ意識しておきたいポイントです。

というわけで今回は、家庭のエネルギーとカーボンフットプリントの関係について、3つのポイントで見ていきます。

*他のカーボンフットプリントの記事と同様に、ここでは分かりやすさを優先し、温室効果ガス全体の排出量を「CO₂」と表記しています。実際には、メタンなども含めた「CO₂換算（CO₂e）」の値となります。

家庭の電気はカーボンフットプリントの約３割

一般的に、個人のカーボンフットプリントのうちの約3割ぐらいが、電気やガスなどの家庭エネルギーの使用から生じていると言われています。


日本でもイギリスでも、日々の生活で使う電気やエネルギーだけで、1日あたりおよそ1kgのCO₂が発生します。ただし、家庭や季節によって変わるため、少しずつ積み重なると意外と無視できない量になります。

家の中で電気を使っても、車の排気ガスのように目に見えるものが出るわけではないので、電気を使うことでCO₂が出ているという実感は湧きにくいかもしれません。


しかし、その電気は多くの場合、化石燃料を使った火力発電で作られており、そこでCO₂が排出されています。

つまり、スイッチを入れると、その裏側では発電所でCO₂が出ているというつながりがあるのです。

家庭の電気使用がつくるカーボンフットプリント

それでは、家庭で使うエネルギーの中で、どこがCO₂の排出に大きく貢献しているのでしょうか？

その答えですが、多くの家庭で大きな割合を占めているのは、

冷暖房とお湯

です。

エアコンや暖房、そしてシャワーやお風呂で使うお湯を作るためには、比較的多くのエネルギーが必要になります。

イギリスではガスボイラーによる暖房と給湯が一般的で、日本でもエアコンや給湯器が家庭のエネルギー使用の大きな部分を占めています。

つまり、家庭のCO₂排出量を減らすうえでは、この冷暖房とお湯の使い方が大きなポイントになるのです。

小さな調節と電力の選択

エネルギー削減と聞くと、不便な生活を想像する人もいるかもしれません。

でも実際には、

▪️冷暖房の設定温度を1℃変える
▪️シャワーの時間を少し短くする
▪️使っていない部屋の電気を消す

といった小さな調整でも、かなりの効果を生み出すことができます。



日本でもイギリスでも、こうした小さな工夫を積み重ねることで、家庭から出るCO₂を少しずつ減らしていくことができます。




さらに、最近では、

▪️再生可能エネルギーを利用する電力会社を選ぶ
▪️CO₂排出の少ない電気の使い方を意識する (LED照明を選ぶなど）

といった選択肢も増えてきました。

生活を大きく変えなくても、どこから電気を買うかを変えるだけでCO₂の排出量を減らすことも可能です。



一人ひとりの行動は小さく見えるかもしれませんが、こうした取り組みが積み重なれば、社会全体の排出量を減らす大きな力になります。



次の世代のためにも、皆さんも毎日の生活の中で、こうした点を少し意識して行動していきましょう。



それではまた。

コンカズ

*この記事の英語ヴァージョンはこちらから
👉 Home Electricity and Carbon Emissions: Easy Ways to Reduce Your Impact

A couple of years ago, I read This Changes Everything by Naomi Klein, and it really shocked me. It made me realise that no matter how much money we earn or how much wealth we leave behind, our children won’t have a good future unless we solve the climate crisis. That realisation led me to start supporting the Green Party in January last year.

After that, I started reading lots of books and taking an online course to learn more about the climate crisis.


As I kept learning, I began to wonder if there was something more I could do beyond simply supporting a political party — something that would help me grow and become more active myself.


Then I discovered that there was a local branch of Friends of the Earth in Hackney where I live, so I decided to get involved.



So this time, I’d like to introduce Friends of the Earth.

What is Friends of the Earth?

Friends of the Earth (FoE) is one of the world’s largest grassroots environmental networks, working in more than 70 countries around the world. (There is even a branch in Japan.)

Since its founding in 1969, FoE has argued that environmental destruction does not happen by accident. It is the result of the political and economic choices we make as societies. For that reason, FoE does not see climate change as a purely technical problem that can be solved simply through individual efforts or small lifestyle changes.



By the way, the person in the photo below is Asad Rehman, who has been serving as the CEO of Friends of the Earth in the UK since the summer of 2025.

Rehman often emphasises that climate change cannot be separated from issues such as inequality, poverty and racism. This perspective is shaped by his own experiences growing up in a working-class community and facing racial discrimination.

He is therefore trying to reshape Friends of the Earth into more than just a “green organisation”, but rather a movement that challenges injustice through grassroots action.



At COP30 last year, he also argued that polluters must be held accountable for the damage they cause. His interventions in global negotiations suggest that FoE could develop into a movement that resonates with a far broader public.

What is the Planet over Profit campaign?

Soon after I signed up to get involved with Friends of the Earth, I received an email informing me that a monthly meeting would be held in my neighbourhood.


When I arrived, I found that they were already planning a film event scheduled to take place two months later as part of the Planet over Profit campaign.

The Planet over Profit campaign calls for…

a new UK law that would prevent British companies from profiting from human rights abuses and environmental destruction through their supply chains.

In other words, it is based on the idea that the planet and human rights should come before profit, and it aims to place stronger legal responsibilities on corporations.

The campaign seeks to introduce legal obligations that require companies to take responsibility for the following.

🔹Preventing human rights abuses

At the heart of the issue is how the products we use every day are actually made.

▪️Workers are paid wages so low that they cannot afford a basic standard of living.

▪️They are often prevented from forming trade unions and forced to work long hours under harsh conditions.

▪️Children are deprived of education and made to work on plantations or in factories.

These practices still take place out of sight, allowing multinational corporations to produce goods at very low cost.

Planet over Profit demands strong laws that hold companies accountable and make it a legal obligation for them to respect human rights at every stage of their operations — from sourcing raw materials to manufacturing and selling products.

🔹Transitioning to environmentally responsible business practices

Business strategies designed to cut costs and maximise profits are also causing severe environmental damage.

▪️Deforestation that destroys ecosystems

▪️Soil and water contamination caused by toxic chemicals

▪️Large-scale developments that come at the expense of local communities

This action aims to challenge a system that allows companies to profit from harm while shifting the real costs onto nature and vulnerable communities.

🔹Taking responsibility and responding when harm occurs

In most cases, local communities that suffer harm have no choice but to remain silent, as they do not know where to seek justice and lack the financial resources to take legal action against powerful multinational companies.


Planet over Profit is calling for…

▪️Companies to be required to explain and take responsibility for harm caused by their activities

▪️Laws that ensure companies cannot escape accountability for abuses committed overseas

▪️Mechanisms that allow victims to seek compensation and redress

In a society where profit comes first, environmental destruction, social inequality, and human suffering are conveniently ignored, allowing us consumers in wealthy countries to avoid facing these issues.


Friends of the Earth points out that this very mindset is what has caused climate collapse, biodiversity loss, and widening global inequality.

How does the campaign work?

So how does the campaign work to achieve its goals?


In events like the film screening I attended, people from all walks of life — including local residents, borough councillors, and representatives of local businesses — are invited to join.

At the event, an open letter explaining the ideas behind Planet over Profit is presented, and attendees are encouraged to sign it if they support its message.

After collecting as many signatures as possible, they are compiled as the “voice of the community” and submitted to the local MP.


In other words…

“In your constituency, this many people agree with this message and are calling for change. Please raise this issue in Parliament.”

The Planet over Profit campaign aims to bring these grassroots voices into the political arena.



If we ignore the realities we’ve talked about and let a few big companies get bigger, it will sooner or later impact all of us—even those of us who feel it’s someone else’s problem.


I hope we can create a world not just for achieving our personal goals, but also as fellow humans sharing the same planet, and keep doing what we can in our own corners of the world.



Until next time,

konkaz

*You can read this blog post in Japanese from the link below.
👉 環境団体 Friends of the Earth とは？「Planet over Profit」が示す気候変動への答え

一昨年、This Changes Everything (Naomi Klein 著) を読んで衝撃を受け、自分がどれだけ稼いで資産を残したところで、気候危機を解決しない限り、子供達に良い未来は待っていないと実感し、去年の1月から Green Party をサポートするようになりました。


その後、色々と本を読み漁ったり、オンラインコースを受けたりして学んでいくうちに、政党をサポートすること以外にも、自分自身が成長し、もっと動けるようになれる方法はないかと考えていたところ、自分の住む Hackney区にも Friends of the Earth の地域支部があることを知り、思い切って関わってみることにしました。


ということで今回は、その Friends of the Earth を紹介する記事となります。

Friends of the Earth とは？

Friends of the Earth (以下FoE) は、環境保護を目的として、70か国以上で活動する世界最大級の草の根ネットワークのひとつ。(日本にもあります！）


1969年の設立以来、環境破壊は偶然起きているのではなく、私たちがどのような政治や経済の選択をしてきたかによって生じている結果だと訴え続けてきました。そのため、気候変動を「一人ひとりの努力」や「ちょっとした生活習慣の改善」だけで解決できる技術的な問題だとは捉えていません。



ちなみに下の写真は、2025年の夏からイギリスの FoE の最高経営責任者として活躍している Asad Rehman (アサド・レーマン）さん。

レーマンさんは、彼自身が育った労働者階級の環境や人種差別の経験から、気候変動は不平等、貧困、差別と切り離せない問題だと強調しており、FoE を単なる「緑の団体」ではなく、草の根の運動を通じて不正義に挑戦する組織として再構築しようとしています。


また彼は、昨年の COP30 で、汚染者（polluters）にこそ責任を負わせるべきだと発言していて、国際交渉の場でも積極的に訴える姿勢を見せていることから、FoEが今後、より広い層に響く運動へと発展する可能性を示しています。

Planet over Profit って、どんなプロジェクト？

さて、僕が FoE に参加する事にサインしてしばらくすると、月一のミーティングが近所で行われるというメールが届いたので、足を運んでみると、そこでは２ヶ月後に Planet over Profit というキャンペーンの一環として行われる映画イベントの企画が進められているところでした。



この Planet over Profit とは

英国企業がサプライチェーンを通じて人権侵害や環境破壊から利益を得ることを防ぐための、新しい英国法の制定を求めるキャンペーン。

つまり、利益よりも地球と人権を優先すべきだという考え方に基づいて、企業活動により強い法的責任を課そうとする取り組みです。



このキャンペーンは、企業に対して次のような責任を法的に義務付けることを目指しています。

🔹 人権侵害の防止

ここで問題とされているのは、私たちが日常的に使っている商品が、どのような条件で作られているのかという点です。

▪️労働者が、生活できないほどの低賃金で働かされる
▪️労働組合を作る事が禁止され、過酷な労働条件で長時間働かされる
▪️児童たちが教育の機会を奪われ、農園や工場で働かされる

といった事が、多国籍企業が低予算で商品を生産するために、私たちからは見えない所でいまだに行われています。

Planet over Profit は、これらの行動に対する責任を企業に課して、原材料の調達から製造、販売に至るまで、人権を守る義務を法的に明確にすることを求めています。

🔹 環境を犠牲にしないビジネスへの転換

コストを削減して大儲けしようとするビジネスは、環境にも深刻な被害をもたらしています。

▪️森林破壊による生態系の衰退
▪️有害な化学物質による土壌・水質汚染
▪️地元住民の生活を犠牲にした大規模開発

企業がこのような「加害行為」で利益を得る一方で、自然や地域社会にコストを押し付ける構造そのものを変えようとするアクションです。

🔹 被害発生時の責任と対応

基本的に被害を受けた地域住民は、「どこに訴えたらいいのかわからない」「デカい企業を相手に裁判を起こす力がない」といった理由で、泣き寝入りするパターンがほとんどです。

Planet over Profit が求めているのは、

▪️企業の活動によって生じた被害を説明する責任を負う
▪️国外での企業活動でも、責任を逃れられない法律を制定する
▪️被害者が補償や是正を求められる仕組みを整える

という内容になります。

利益が最優先される社会では、環境破壊や社会的不平等、人々の苦しみは都合よく無視され、私たち先進国の消費者がそれを直視しなくて済む仕組みが作られています。


FoEは、まさにこの発想こそが、気候崩壊、生物多様性の喪失、そして世界的な格差拡大を引き起こしてきた原因だと指摘しています。

キャンペーンは、どうやって進められる？

さて、上の目的を達成するためにキャンペーンが、どのように進められるのかということですが、今回僕が参加する映画イベントのように、一般の住民をはじめ、区議会議員や地元ビジネスの代表など、さまざまな立場の人たちを地域のイベントに招きます。

イベントでは、Planet over Profit の考え方を盛り込んだオープンレターが紹介され、その内容に賛成であれば署名をしてもらいます。



こうやってできるだけ多くの署名を集めた後、それらは「地域の声」としてまとめられ、地元選挙区の国会議員に提出されます。

「あなたの選挙区には、これだけ多くの人がこの内容に同意し、現状の改善を求めています。
ぜひ国会で、この問題を取り上げてください。」

って事です。



Planet over Profit のキャンペーンは、そうした草の根の声を、実際に政治の場へと届けることを目指しているというわけです。




最後に、これら前述の事実を無視して一部の企業が巨大化する事を放っておくことは、今は他人事と思っている私たちにも、後々確実に影響してきます。


自分だけの目標を達成する世界以外にも、同じ惑星に住むひとりの人間としての世界も作って、それぞれの場所でできることを続けていけたらと思います。




それではまた。

コンカズ

*この記事の英語ヴァージョンはこちらから
👉 Planet over Profit: How Friends of the Earth is Fighting Corporate Harm and Climate Crisis